故事的主人公是一個(gè)阿富汗女孩帕瓦娜，她們一家生活在塔利班的嚴(yán)酷統(tǒng)治之下，非但不準(zhǔn)女孩上學(xué)，更規(guī)定女性必須男性陪同才可外出，違者可遭毒打。父親本是學(xué)者，在暴政下失業(yè)，由十一歲女兒帕瓦娜陪伴，到市集代人寫信。有日父親被士兵強(qiáng)行帶走，被關(guān)入獄。帕瓦娜為維持家計(jì)，決定剪短頭發(fā)，化身小木蘭，偷偷以男裝打扮上街，打水買食糧，代父賺錢，亦因此眼界大開，更有同學(xué)蕭希亞教她生存之道。亂世催促成長(zhǎng)，置身強(qiáng)權(quán)下，卻仍能抓住希望。