《摩瓦娜》由《小美人魚》（The Little Mermaid）、《阿拉丁》（Aladdin）和《公主與青蛙》（The Princess and the Frog）的導演John Musker和Ron Clement共同執(zhí)導，是迪士尼動畫片廠的第57部動畫長片，其女主角“摩瓦娜”是迪士尼首位波里尼西亞公主。
波里尼西亞人是居住在南太平洋小島上的民族，有著自己獨特的風土文化、宗教藝術。大約三千年前他們航行在廣袤的南太平洋上，發(fā)現了大洋洲的很多島嶼，但一千年后他們突然中止了航行，直到今天也沒有人搞明白其中的原因。本片的靈感就是從這開始的。
電影的故事發(fā)生在2000年前的南太平洋小島上，那里居住著一個愛好航海的波里尼西亞人（Polynesian）部落，部落酋長有一個獨生女叫摩瓦娜·瓦里基（Moana Waialiki），在祖母的鼓勵下她一心想去探索臨近的島嶼，但她的父親不許。于是摩瓦娜就在祖母死后，偷偷劃船溜出島，去尋找傳說中的島嶼。她有兩位同行的伙伴，一個是公雞Hei，一個是豬Pua。
摩瓦娜一行在一座小島上擱淺了，這時一座圖騰雕像Maui活了，他是南太平洋島國神話里的超級英雄，可以變成鳥兒，身上刻著很多可以活過來的紋身，還有一個法寶是魔法魚鉤。接下來摩阿娜就和他一起前往開放的海洋、克服各種兇險，以完成祖先在一千年前未盡的航程。
《摩瓦娜》是一部歌舞動畫，片中會有很多南太平洋島國民間故事的元素，為此該片的制作人員還專門跑到南太平洋去考察采風，得到了許多當地漁民、族長和人類學家的指點與祝福。